ロンドンアイ（2014年1月1日）

アーセナル駅からピカデリーラインでレスタースクエア駅まで行き、ノーザンラインに乗り換えてウォータールー駅で下車。ロンドンの建造物は近代的でありつつ伝統的でもある。キンクス名曲のひとつ『Waterloo Sunset』のモチーフにもなっている駅だ。

5分ほど歩き、ロンドンアイへ。テムズ川沿いにある、巨大観覧車だ。約20分ほど列に並ぶが、ここでも多くの人種が集まっていることを実感する。ワタシの前にいたインド人は、チケットを買わずに並んでいて、慌てて引き返していた。

さて、いよいよ乗車。観覧車というと、6人から多くても10人くらいと思うが、ココは30人近くは乗れる大型だ。30分くらいかけてゆっくりと回り、その間外の景色を写真に撮りまくる。ウォータールー橋、ロイヤルフェスティバルホール、ウエストミンスター橋、そしてビッグベン。

夜景がきれいだったが、逆に夜ということでよく見えない建物もあった。バッキンガム宮殿やウエストミンスター寺院なども、結構手前の方にあったはずだ。そして、奥の方には前日訪れたハイドパークが、ライトアップされているのが見えた。

来たときと同じルートでキングスクロス・セントパンクラス駅まで戻り、夕食用に日本食を買う。「WASABI」という、あちこちの駅やオックスフォードストリートなどでやたらと見かけていたチェーン店だ。ここでステーキ丼を買い、持ち帰ってホテルの部屋で食べる。

・・・まずい（笑）。

予想してはいたが、こりゃひどい。そのくせ量だけはたっぷりだ。食べ物を残すことなどまずないワタシだが、この味では到底無理。半分を残し、次の日のための下調べをして、就寝。