ストゥージズ解散後、ドラッグ漬けから脱するためのリハビリ生活を続けていたイギー。その期間中、ストゥージズのギタリストでもあったジェームス･ウィリアムスンと共にレコーディングをしていた。後にイギーのバンドを経てデヴィッド･ボウイのティン･マシーンのメンバーにもなるセイルズ兄弟や、ストゥージズのスコット･サーストンなども参加。『I Got Nothing』『Johanna』は、ストゥージズ時代に書かれた曲だそう。力みが抜け、次なるステージに進まんとするイギーの姿が確認できる。

　全曲がデヴィッド･ボウイの作曲とイギーの作詞。ボウイはプロデュースを務めたほか、カーロス･アロマーやトニー･ヴィスコンティといった自らの人脈をも動員し、イギーのカムバック作が完成した。ストゥージズ時代の野性的なイメージは影を潜め、落ち着いた知性的な面を感じさせる。『China Girl』は後にボウイがカヴァーし大ヒットさせるが、ボウイのバージョンが良くも悪くもゴージャスなのに対し、ここでのイギーは低音ヴォーカルで淡々と歌い上げている。

　イントロのビートが印象的なタイトル曲は、「生への執着」とでも邦訳すればいいだろうか。イギーの代表曲のひとつであるだけでなく、96年の映画「トレインスポッティング」の主題歌にも起用されたことで、今や90'sオルタナを象徴する曲にまでのし上がった感がある。『Passenger』は、幾多の苦難を克服したイギー自身の活動を反映したテーマ曲にも思え、後年スージー＆ザ･バンシーズもカヴァー。また日本では、98年と2003年のフジ･ロック･フェスティバルでの「ステージ客上げ」曲として、記憶に新しい。前作に続いてデヴィッド･ボウイが作曲、イギーが作詞を担当。ジャケットのイギーの笑顔が印象的だ。

　77年3月の『The Idiot』のツアー、及び10月の『Lust For Life』のツアーを収録したライヴアルバム。前者にはデヴィッド･ボウイがキーボードで、後者にはストゥージズのスコット･サーストンが参加している。しかし主役はもちろんイギー本人で、パフォーマーとしての力量が健在であることが、ひしひしと伝わってくる。CD時代の今、曲数が少なく時間も短いのが気になるし、また外盤のみの流通ではあるが、イギーのライヴ盤といったらまずは今作から。

　イギーの上半身裸姿のジャケットは、『Raw Power』を少しだけ彷彿とさせる。再びジェームス･ウィリアムスンと組んで制作していて、サウンドはロックン･ロールを基盤としつつも、女性コーラスがあったりサックスがフィーチャーされていたりと、幅が出てきているのを感じる。決して悪くはないのだが、イギーのヴォーカルが映えていないし、決定打となる曲がないのも物足りない。パンク〜ニューウェイヴといった当時のムーヴメントに、自分をうまく乗せればよかったのに。

　というわけで(苦笑)、今作では元セックス･ピストルズのグレン･マトロックや元パティ･スミス･グループのアイヴァン･クラール、元XTCのバリー･アンドリュースといった、英米のパンク〜ニューウェイヴ人脈を迎えてレコーディング。『Knocking 'Em Down』は、疾走感に溢れている佳曲。『Play It Safe』はデヴィッド･ボウイとの共作であり、ボウイはシンプル･マインズ(！)と共にコーラスでも参加している。しかし、豪華メンバーとの共演というよりは、急造即席バンドの感が強い。

　ほとんどの曲がアイヴァン･クラールとの共作で、クラールはギターとキーボードで参加。『Eggs On Plate』は、サンバ調のリズムが印象的な曲。『Sea Of Love』は、1959年にヒットしたフィル･フィリップス･ウィズ･ザ･トワイライツのカヴァーだ。全体的にリラックスした明るめの曲が多く、意外さはあるが、毒が欲しいという感じもする。『New Values』から今作までは、アリスタ･レーベルからのリリース。今聴けば新鮮だが、当時アリスタが求めていたのは、こういう音ではなかったはずだ。

　アリスタをクビになったイギーに手を差し伸べたのは、ブロンディを手がけていたクリス･スタインで、自らもベースで参加。曲はほとんどがギタリストのロブ･デュ･プレイとの共作であり、イギーのヴォーカルにも力強さが戻ってきているように感じる。この翌年の来日公演において、客として来ていたひとりの日本人女性を引き連れて離日し、やがて結婚。この女性との出会いで精神的に安定したと思われ、それが次作以降の音楽的な向上にもつながっていく。

　自らの『Let's Dance』『Tonight』でイギーの曲を取り上げていたデヴィッド･ボウイが、再びプロデューサーとしてイギーをサポート。冒頭の『Real Wild Child』や『Cry For Love』といった際立つ曲を備え、トータルでは80's版『The Idiot』と思わせるような充実した出来に。元セックス･ピストルズのギタリストであるスティーヴ･ジョーンズが、3曲で参加しているのも注目。ラストの『Little Miss Emperor』は、CD化に際して追加収録されている。