Elvis Costello's Discography　Compilation Album

　Disc 1が、2004年夏に行われたノースシー・ジャズ･フェスティバルに出演したときのライヴを収録したもので、ジャズ･オーケストラとのコラボレート。自身の名曲佳曲が、ジャジーなアレンジで新たな曲として生まれ変わっている。Disc 2は『Il Sogno』の凝縮版で、ロンドン交響楽団とのコラボレートだ。日本では、アメリカよりも1ヶ月早くリリースされた。

　元モンティ･パイソンのマイケル･ペイリンが主演したTVドラマのサウンドトラックで、名義はコステロとキーボード奏者のリチャード･ハーヴェイとなっている。コステロは作曲とプロデュースを手掛けており、オーケストラによる淡々とした演奏が、映像作品のBGMとしての役割を充分に果たしている。後のコステロの重要なキャリアとなっていく、純音楽的アプローチを最初に行った作品だろうか。

　95年6月に、ロンドンで行われたライヴを収録したもの。演奏はたった2人で、コステロは歌に徹し、楽器はビル･フリゼールのギターのみ。このシンプルな構成で共作曲やミュージカル映画の曲などを奏で、それが美しさを生み、聴く者にもいい緊張感を強いる。ビルとは、99年の『The Sweetest Punch』でもコラボレート。

　アルバム『All This Useless Beauty』がらみのミニアルバムで、リミックスやアウトテイクを収録。しかし、タイトル曲は、なんとラッシュ(Lの方)のカバーバージョンである。これが結構いい。この曲はアイルランドの女性歌手に捧げたのだが、女が女に対して歌うとこうなるか、という一つの形を見たような気がする。

　ソプラノ歌手アンネ・ソフィー・フォン・オッターとの共演盤。オッターが全ての曲でリード･ヴォーカルを取り、コステロは曲によってギターやヴォーカルで参加するという、オッターの魅力を引き出す側に回っている。曲はコステロの既存の曲や書き下ろしの新曲のほか、ビートルズやビーチ･ボーイズ、トム･ウェイツなどのカヴァーも見られ、コステロの編集能力の高さと幅広さを感じさせる。

　96年にスティーヴ・ナイーヴと組んでアメリカをツアーしたときのライヴ盤。これがシングルCDの5枚組で、日本のファンにとっては、フジロック'98でのコステロ＆ナイーヴのパフォーマンスを思い起こすことだろう。コステロのアコギとナイーヴのピアノが美しくて素晴らしい。選曲は、『All This Useless Beauty』プラス過去の名曲プラス未発表のカバー曲といったところ。コステロの作品には廃盤や限定盤も多いが、このアイテムほど持っていてありがたい貴重盤はないと思う。