Jeff Beck Discography　Compilation Album

　2005年7月の来日を記念してリリースされた日本限定盤で、もともとはネット通販されていた作品。2003年9月のニュー･ヨーク公演を収録したライヴ音源で、バックはドラムにテリー･ボジオ、キーボードにトニー･ハイマスという、『Guitar Shop』組だ。演奏はオールインスト、選曲も最近の作品を中心に多岐に渡っている。演奏そのものはかなり荒っぽくて聴いていて戸惑うところもあるが、ライヴの生々しさがダイレクトに記録された作品として、ファンにとってはありがたいアイテムになるのではないだろうか。

　ここで紹介しているのは、71年にオランダから発表されたシングル曲中心のベスト盤に4曲がプラスされて94年にリリースされたジャパンオンリー盤。なにゆえこのようなアルバムが発売されたのかというと、プロデューサー／マネージャーのミッキー･モストとベックが66年～69年まで契約を結んでいたためで、つまりソロキャリアのスタートから第1期ジェフ･ベック･グループまでの作品からチョイスされている。ベック本人の意志が反映されたベスト盤はないというのが定説だが、このベスト盤に限ってはよくできていると思っている。ジャケットが素晴らしい。ベックが上半身裸でギターを弾いているモノクロ写真で、はっきり言ってジャケ買いしました(笑)。

　自らのルーツであるジーン･ヴィンセント＆ザ･ブルー･キャップス、及びその初代ギタリストであるクリス･ギャラップに敬意を表した作品、とベック自らがライナーに記している。なんか、古き良き50'sのロカビリー･アルバムといった感じで、オリジナルのようなピリピリした緊張感がなく、こんなベックもいたのかと思わせてくれる。

今更3大ギタリストでもないが、この年はクラプトンが『Unplugged』を発表してブルースを数曲カバーし、これは後の『From The Cradle』の足掛かりとなった。ペイジはデヴィッド･カヴァーデイルと組んでツェッペリン解散後、初めてツェッペリン的な手法を用いている。そしてこれはベック自身によるルーツ確認の旅であろう。

　キャリアを総括した3枚組Box Set。がしかし、選曲に偏りがあって集大成的内容とは言い難く、マニア向けでしょう。ヤードバーズ以前に活動していたトライデンツの音源はもろマニア向け、そしてヤードバーズ時代からは19曲も選出されていて、ここに未発表曲、未発表バージョンが集中していて、これでDisc1を使い切っている。Disc2がバンド時代。ソロ活動がDisc3となっていて、ソロ時代の曲を1枚に凝縮してるのが物足りない。

このBox Setで決まって語られるのは装丁の美しさ、センスの良さで、ケースがそのままギターケースのデザインになっていて、中を開けるとブックレットの表紙がストラトキャスターになっている。日本盤は長らく廃盤状態だったが、98年にCDケースサイズで再発されている。

　日本独自の編集盤で、ベックがセッション参加した(当然オリジナルアルバムには未収録の音源である)曲をかき集めたアルバムだ。マルコム･マクラーレン(！)のプロジェクト、かつてベックのバックバンドだったこともあるUPP、再結成ヤードバーズのボックス･オブ･フロッグス、映画「ツインズ」のサントラから、等々多方面からの収録である。映画「ツインズ」では、酒場でシュワルツネッガーとダニー･デビートの"ツインズ"が大立ち回りを演じている脇で演奏しているバンドの1人としてベックが出演していて、 このとき弾いていた曲を収録しているのだろう。ちなみに、『Rock'n Roll Spirit Vol.Ι』 は、ジミヘンのオリジナル未収録曲、及びジミヘンをカバーしたアーティストの曲を収録していて、こっちも気になっている。

　ヤードバーズからソロに至るまで、ベックがらみの曲を主にメタル系のギタリストがカバーしたトリビュートアルバムである。それぞれのミュージシャンのベックへのリスペクトは感じられるのだが、はっきり言ってのっぺりしたカバーが多く、原曲をまんま忠実に再現しているわけでもなければ、思いっきり崩して我流で好き勝手やっているわけでもなく、トリビュートアルバムとしての質はそれほどでもないと感じる。しかし、参加ミュージシャンがここまでメタル系に偏ってしまったのは意外、というよりも面白いと感じている。